大堂

府衙大堂高峻威严，气势宏大。该大堂重建于清顺治五至八年（公 元1648－1651年），虽经后世几次修缮，柱檀梁枋更换无几，保持了清代的建筑风格和艺术手法。府衙大堂由大堂及其前部卷棚两部分构成，座落在高 1.2米的青石基之上，设三级踏步，其前又有堂前月台，再三级踏步，大堂面阔五间26.85米，通进深（带卷棚）三间16.20米，大堂主体为典型的清式 五架梁带前后双步梁（其中明间减掉前排金柱）硬山建筑。檐用斗拱，堂内砌上露明做法，显示了府衙大堂规格之高，威仪之严。

大堂在古代称“黄堂”，“盖出座堂皇，则思何以布令”， 各地方志中对大堂的记载多以其作用来命名堂额，谓正堂、正厅、公厅、公堂等。有的为申明施政宗旨，谓忠贤堂，谓爱民堂，谓壮丽堂，清代南阳府衙大堂称公廉 堂，是知府开读诏旨，接见官吏，举行重要仪式，公开审理决讼案件的地方。府台即知府，或以科举考试由吏部铨选入官，谓“正途",或以捐纳入官，称“异 途",在地理回避和亲属回避定制下，以掣鉴分发各省各府，一般任期三年。其职权按《清史稿。职官志（三）》载：“总领属县，宣布条教，兴利除害，决讼检 奸”。凡职权、政权、风化、文教无一不在其职之内。在“民刑不分，诸法一体”的法制结构形式和封建政体中，知府始终在封建政治司法体系中起到“承上启下” 的作用。大堂明间正中设公案，两侧列“肃静”、“回避”牌及其它仪仗。根据古代定制，作为四品官之清代知府，其仪仗为青旗四，杏黄伞一，青扇一，铜棍，皮 槊各二，回避肃静牌各二。大堂公案背景设屏风，上饰云雁。堂前卷棚站的是三班衙役。衙门审决案犯，常羁押在堂前月台下刑皂房待审。知府升堂，师爷随上。东 西稍间辟为夹室，记录堂谕口供。遇到可以公开审理的重大案件时，府台大人常令仪门大开，让百姓涌至堂前围观，以示其秉公执法。